ในขณะที่ฮิลลารี คลินตันและเบอร์นี แซนเดอร์สต่อสู้กันว่าใครเป็นตัวแทนของค่านิยมที่ก้าวหน้าหรือเสรีนิยมได้ดีกว่ากัน เป็นที่ชัดเจนว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตรู้สึกสบายใจกับป้ายกำกับ “เสรีนิยม” มากขึ้นผู้ลงคะแนนเสียงประชาธิปไตยเรียกตัวเองว่า ‘เสรีนิยม’จากปี 2000 ถึงปี 2015 ส่วนแบ่งของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนในพรรคเดโมแครตและเอนเอียงไปทางประชาธิปไตยที่อธิบายถึงมุมมองทางการเมืองของพวกเขาว่าเป็นพวกเสรีนิยมเพิ่มขึ้น 15 จุดเปอร์เซ็นต์ จาก 27% เป็น 42%
ในปี 2558 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครต
ระบุว่าเป็นพวกเสรีนิยม (42%) มากกว่ากลุ่มคนปานกลาง (38%) หรืออนุรักษ์นิยม (17%) จากการสำรวจทางการเมืองโดยเฉลี่ยของ Pew Research Center ที่จัดทำเมื่อปีที่แล้ว ในปี 2008 เมื่อ Barack Obama เอาชนะ Clinton ในการเสนอชื่อพรรค 41% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตเรียกตัวเองว่าเป็นสายกลาง ในขณะที่เพียง 33% บอกว่าพวกเขาเป็นพวกเสรีนิยม และ 23% บอกว่าพวกเขาเป็นพวกอนุรักษ์นิยม และในปี 2543 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งระดับปานกลางจากพรรคเดโมแครตมีจำนวนมากกว่าพวกเสรีนิยมถึง 45% ถึง 27%
โดยเฉพาะอย่างยิ่งพรรคเดโมแครตผิวขาวแสดงลักษณะความคิดเห็นทางการเมืองของพวกเขาว่าเป็นพวกเสรีนิยมมากขึ้น ในขณะที่คนผิวดำและคนเชื้อสายสเปนมีแนวโน้มที่จะยอมรับคำอธิบายนั้นน้อยมาก ในปี 2558 ครึ่งหนึ่งของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนในพรรคเดโมแครตและสนับสนุนพรรคเดโมแครตผิวขาวเรียกตัวเองว่าเป็นพวกเสรีนิยม เพิ่มขึ้น 22 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2543 (28%)
คนผิวขาว คนรุ่นมิลเลนเนียล และคนระดับหลังปริญญา มีแนวโน้มมากที่สุดในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตที่จะกล่าวว่าพวกเขาเป็นพวกเสรีนิยมทางการเมือง
ปัจจุบัน พรรคเดโมแครตผิวขาวมีแนวโน้มที่จะอธิบายความคิดเห็นทางการเมืองของตนว่าเป็นแนวคิดเสรีนิยม (50%) มากกว่าที่จะเป็นปานกลาง (36%) หรืออนุรักษ์นิยม (12%) ในปี 2543 คนสายกลางมีสัดส่วนมากที่สุดของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวจากพรรคเดโมแครต (46%) ขณะที่เพียง 28% ระบุว่ามุมมองของพวกเขาเป็นแบบเสรีนิยม และ 21% เป็นเชิงอนุรักษ์นิยม
ในทางตรงกันข้าม ผู้ลงคะแนนเสียงจาก
พรรคเดโมแครตที่เป็นชาวผิวดำและชาวสเปนจำนวนมากแสดงทัศนะของพวกเขาว่าอยู่ในระดับปานกลางมากกว่าเสรีนิยมในปี 2558 และมุมมองทางการเมืองแบบอธิบายตนเองของทั้งสองกลุ่มยังคงมีเสถียรภาพในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อปีที่แล้ว 42% ของพรรคเดโมแครตผิวดำเรียกตัวเองว่าเป็นสายกลาง 29% บอกว่าเป็นพวกอนุรักษ์นิยม และ 27% เรียกตัวเองว่าเป็นพวกเสรีนิยม ในบรรดาพรรคเดโมแครตเชื้อสายฮิสแปนิก 39% อธิบายว่าความคิดเห็นทางการเมืองของพวกเขาอยู่ในระดับปานกลาง 35% เป็นแนวคิดเสรีนิยม และ 24% เป็นแนวคิดอนุรักษ์นิยม
ในขณะที่ส่วนแบ่งของผู้ลงคะแนนเสียงประชาธิปไตยที่ระบุว่าเป็นพวกเสรีนิยมเพิ่มขึ้นในทุกกลุ่มอายุ ผู้ลงคะแนนเสียงประชาธิปไตยรุ่นมิลเลนเนียลยังคงมีแนวโน้มมากกว่าคนรุ่นเก่าที่จะเรียกตัวเองว่าเป็นพวกเสรีนิยม ในปี 2558 พวกเสรีนิยม (49%) มีจำนวนมากกว่าพวกสายกลาง (38%) หรือพวกอนุรักษ์นิยม (11%) ในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตรุ่นมิลเลนเนียล ในบรรดา Generation X, Baby Boomer และ Silent Generation Democrats มีพวกเสรีนิยมที่อธิบายตัวเองมากพอๆ กับพวกปานกลาง
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในระบอบประชาธิปไตยที่มีระดับการศึกษาสูงมักจะเรียกตัวเองว่าเป็นพวกเสรีนิยมมากกว่าผู้ที่มีการศึกษาน้อย ปีที่แล้ว ผู้ลงคะแนนเสียงส่วนใหญ่ในพรรคเดโมแครตที่มีประสบการณ์ระดับสูงกว่าปริญญาตรี (58%) ระบุว่าความคิดเห็นทางการเมืองของพวกเขาเป็นแบบเสรีนิยม โดยเพิ่มขึ้น 14 คะแนนตั้งแต่ปี 2000 ในบรรดาผู้สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยประชาธิปไตยที่ไม่มีประสบการณ์ในระดับสูงกว่าปริญญาตรี 53% ระบุว่ามุมมองของพวกเขาเป็นแบบเสรีนิยม ซึ่งเพิ่มขึ้น 16 คะแนน ตั้งแต่ พ.ศ. 2543 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคเดโมแครตจำนวนน้อยลงซึ่งมีประสบการณ์ในมหาวิทยาลัยแต่ไม่มีปริญญา (37%) และผู้ที่ไม่มีประสบการณ์ในวิทยาลัย (33%) ระบุว่าความคิดเห็นทางการเมืองของพวกเขาเป็นแบบเสรีนิยม
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าวิธีที่ผู้คนอธิบายมุมมองของพวกเขาและทัศนคติและค่านิยมทางการเมืองที่แท้จริงของพวกเขานั้นแตกต่างกัน แม้ว่าพวกเขาจะมีความเกี่ยวข้องกันอย่างชัดเจนก็ตาม ในขณะที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ยังคงแสดง ทัศนคติแบบเสรีนิยมและอนุรักษ์นิยมอย่างน้อยบางส่วนหุ้นที่ถือทั้งค่านิยมแบบเสรีนิยมหรืออนุรักษ์นิยมแบบเดียวกันกำลังเติบโต
